國際社會將天然氣在一次消費能源結(jié)構(gòu)中所占的比例高低視為一個國家的能源結(jié)構(gòu)是否優(yōu)化的標(biāo)志。數(shù)據(jù)顯示：我國的天然氣利用比例長期以來低于世界平均水平，天然氣汽車的發(fā)展將有效推動我國優(yōu)化能源結(jié)構(gòu)。趙航表示，近年來，隨著國家清潔汽車行動等技術(shù)研發(fā)和示范推廣專項計劃的支持，中國天然氣汽車整車、發(fā)動機(jī)、關(guān)鍵零部件、加氣站設(shè)備的技術(shù)產(chǎn)品及其產(chǎn)業(yè)化得到了長足的發(fā)展。中國的天然氣汽車保有量，從2000年不足1萬輛，發(fā)展到目前的100萬輛，已經(jīng)成長為亞太第四、世界第六的天然氣汽車市場，并掌握了增壓中冷、缸內(nèi)直噴等關(guān)鍵技術(shù)。
“天然氣汽車在我國發(fā)展10余年來，已經(jīng)形成了較好的發(fā)展基礎(chǔ)，但目前還存在諸多挑戰(zhàn)。”中國科技部高技術(shù)中心電動汽車項目管理辦公室副主任甄子鍵指出，目前天然氣汽車面臨國家層面尚未制定明確的發(fā)展目標(biāo)規(guī)劃，尚未出臺明確的稅收鼓勵政策、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)相對滯后、應(yīng)對價格波動的財政政策缺失等諸多挑戰(zhàn)。但是，天然氣汽車不應(yīng)因噎廢食，未來20~30年，車用能源必將朝向多元化、低碳化方向發(fā)展。世界各國對發(fā)展環(huán)保、經(jīng)濟(jì)、安全的清潔汽車有著強(qiáng)烈的需求，天然氣汽車技術(shù)相對成熟，產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)基本形成，具有巨大的市場潛力。
有觀點認(rèn)為，天然氣汽車目前發(fā)展的主要瓶頸不在于企業(yè)，而在于政府對加氣站一些基礎(chǔ)設(shè)施的投入和對運(yùn)營企業(yè)的扶持或補(bǔ)貼力度不足。亞太天然氣汽車協(xié)會執(zhí)行董事Lee Giok Seng據(jù)此表示，天然氣汽車產(chǎn)業(yè)未來發(fā)展，需要解決政策支持方面的問題。天然氣作為汽車能源對于國家的能源安全非常重要，政府對于天然氣汽車的政策支持應(yīng)該具有連貫性和可持續(xù)性，需要考慮到產(chǎn)業(yè)鏈各個環(huán)節(jié)的商業(yè)模式和盈利問題。不過，Lee Giok Seng也認(rèn)為，不能一味強(qiáng)調(diào)政府的責(zé)任，政策扶持只能是前期引導(dǎo)，長遠(yuǎn)發(fā)展還需要發(fā)揮市場引導(dǎo)的作用。
國際天然氣汽車協(xié)會主席Gabriele Gozzi表示，國際天然氣汽車協(xié)會最重要的一項工作內(nèi)容就是推進(jìn)天然氣汽車的標(biāo)準(zhǔn)的修訂和制定，天然氣汽車的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)問題直接影響著天然氣汽車的推廣和安全使用。據(jù)介紹，我國天然氣汽車的標(biāo)準(zhǔn)體系已經(jīng)基本建立，目前我國已制定的CNG/LNG汽車相關(guān)國家標(biāo)準(zhǔn)和行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)共25項，涵蓋整車、發(fā)動機(jī)、專用裝置部件、車用儲氣瓶、燃料質(zhì)量、加氣站等多個方面。但是，天然氣燃料系統(tǒng)、存儲系統(tǒng)等的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)還有待完善，市場開拓還要經(jīng)歷一段過渡期。
中國汽車技術(shù)研究中心副主任張建偉認(rèn)為，我國汽車產(chǎn)業(yè)由高速增長到回歸理性的戰(zhàn)略調(diào)整階段，特別是針對于當(dāng)前電動汽車的發(fā)展方面，由于關(guān)鍵技術(shù)的瓶頸問題，導(dǎo)致整個產(chǎn)業(yè)的推進(jìn)舉步維艱，甚至有些迷茫。而天然氣汽車，由于節(jié)能減排戰(zhàn)略和市場內(nèi)在需求的不斷提升，加之技術(shù)成熟、安全可靠，在未來的十到二十年時間里，將迎來一個“黃金時代”。
