2007年,聯(lián)合國最關(guān)注的問題莫過于氣候變化。在本屆聯(lián)大一系列高級(jí)別專題會(huì)議上,討論氣候變化的議題排在第一,而且是國家和政府首腦級(jí)。年底,在印尼的巴厘島,又舉行了有近萬名代表參加的聯(lián)合國氣候變化大會(huì)。之所以如此興師動(dòng)眾,原因只有一個(gè),就是氣候變化所帶來的后果已經(jīng)非常嚴(yán)重。正如聯(lián)合國秘書長潘基文所指出的:“氣候變化威脅著整個(gè)人類大家庭。”
近年來,聯(lián)合國和各國政府在應(yīng)對(duì)氣候變化問題上已經(jīng)采取了一些行動(dòng)。聯(lián)合國不僅舉行一系列會(huì)議,發(fā)表許多報(bào)告,提出政策建議,推動(dòng)各國政府在政策、計(jì)劃和具體項(xiàng)目中,節(jié)能減排,發(fā)展新能源和新技術(shù),而且制定了“聯(lián)合國能源活動(dòng)計(jì)劃”,把聯(lián)合國系統(tǒng)內(nèi)的所有與能源有關(guān)的項(xiàng)目,都協(xié)調(diào)起來,圍繞節(jié)能減排開展工作,為各國作出了表率。許多國家政府也制定節(jié)能減排政策和目標(biāo),采取減免稅收等辦法,鼓勵(lì)開發(fā)和使用新節(jié)能技術(shù)。目前在節(jié)能技術(shù)上的努力主要有兩方面。一方面,是對(duì)現(xiàn)有耗能設(shè)施進(jìn)行技術(shù)改造,提高能源使用效率,減少排放。另一方面,大力開發(fā)煤炭和石油的替代能源,主要是水能、核能、太陽能、風(fēng)能(見照片)、潮汐能和生物能。應(yīng)當(dāng)說兩方面都有所進(jìn)步,例如,美國的一座不會(huì)排放任何廢氣的“零污染”燃煤發(fā)電廠將在2012年投入使用,新的節(jié)能建筑也已經(jīng)能比目前的普通建筑節(jié)省30%的電能。太陽能電池的光電轉(zhuǎn)換率已經(jīng)達(dá)到17%。風(fēng)力發(fā)電機(jī)每度電成本已從20年前的80美分降低到目前的7美分。但是,現(xiàn)有的能源技術(shù)并沒有重大突破,所謂的新能源也已出現(xiàn)幾十年,且存在許多限制,還無法大面積推廣,如核能技術(shù)要求高,建造投資大,還有安全危險(xiǎn),許多發(fā)展中國家根本無力發(fā)展;生物能源對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有很大影響等等。因此,新能源只能在少數(shù)國家使用。
科學(xué)家估計(jì),人類在100年內(nèi),近80%的能源消耗還必須依靠煤炭和石油。如何減少這兩種能源對(duì)環(huán)境的污染,降低現(xiàn)有生產(chǎn)設(shè)備、運(yùn)輸車輛和生活設(shè)施的能耗,仍是最迫切和最現(xiàn)實(shí)的問題。目前,歐盟正準(zhǔn)備立法,以大幅降低機(jī)動(dòng)車的CO2排量,初步目標(biāo)是在2012年將每公里的機(jī)動(dòng)車CO2排量降至120克。當(dāng)然,各種替代能源都有很大發(fā)展?jié)摿?,美國?030年生物能源可達(dá)到能源供應(yīng)的15%。然而,要從根本上解決氣候變化問題,關(guān)鍵是技術(shù)。國際能源機(jī)構(gòu)估計(jì),僅僅要扭轉(zhuǎn)溫室效應(yīng),全球在2030年之前,就需要投入20萬億美元,改造目前的能源設(shè)備。而發(fā)達(dá)國家每年至少需要向發(fā)展中國家提供860億美元的援助,才能使這些國家有抵御氣候?yàn)?zāi)難的能力。