日本海洋研究開發(fā)機構透露，該機構正在開發(fā)一項將二氧化碳轉化成甲烷的新技術，其關鍵是將二氧化碳封存到海底煤層中，然后以細菌為媒介將其轉化成天然氣。這一嘗試尚屬首次，該機構期望在未來３至５年內(nèi)能夠完成。
二氧化碳封存技術被認為是減少溫室氣體排放的有效途徑。據(jù)日本《讀賣新聞》４日報道，日本海洋研究開發(fā)機構計劃把青森縣下北半島附近的海底煤田作為二氧化碳封存場所。據(jù)介紹，在下北半島附近海底２０００米至４０００米深處，分布著海綿狀的“褐煤”層。這是一種尚未發(fā)育成熟的煤炭層，容易吸收氣體和液體。
日本海洋研究開發(fā)機構稱，此前的研究顯示，該海域的“褐煤”層中存在著將二氧化碳轉化成甲烷的“產(chǎn)甲烷菌”，而甲烷是天然氣的最主要成分。在自然條件下，“產(chǎn)甲烷菌”在地層中將二氧化碳轉化為甲烷需要１億至１００億年時間。而日本研究人員的目的是開發(fā)出提高“產(chǎn)甲烷菌”轉化能力的技術，使轉化周期縮短到１００年以內(nèi)。
日本海洋研究開發(fā)機構預計，分布于日本東北地區(qū)到北海道的海底“褐煤”層，最多能夠封存２０００億噸二氧化碳，因此這里將來很有可能成為巨大的天然氣資源庫。
