天然氣是指自然界中天然存在的一切氣體，包括大氣圈、水圈、和巖石圈中各種自然過程形成的氣體（包括油田氣、氣田氣、泥火山氣、煤層氣和生物生成氣等）。
根據(jù)觀研報告網(wǎng)發(fā)布的《中國天然氣行業(yè)現(xiàn)狀深度研究投資戰(zhàn)略評估報告（2023-2029年）》顯示，而人們長期以來通用的“天然氣”的定義，是從能量角度出發(fā)的狹義定義，是指天然蘊藏于地層中的烴類和非烴類氣體的混合物。在石油地質(zhì)學中，通常指油田氣和氣田氣。其組成以烴類為主，并含有非烴氣體。
(相關(guān)資料圖)
天然氣是較為安全的燃氣之一，它不含一氧化碳，也比空氣輕，一旦泄漏，立即會向上擴散，不易積聚形成爆炸性氣體，安全性較其他燃體而言相對較高。
采用天然氣作為能源，可減少煤和石油的用量，因而大大改善環(huán)境污染問題；天然氣作為一種清潔能源，能減少二氧化硫和粉塵排放量近100%，減少二氧化碳排放量60%和氮氧化合物排放量50%，并有助于減少酸雨形成，減緩地球溫室效應，從根本上改善環(huán)境質(zhì)量。
天然氣作為汽車燃料，具有單位熱值高、排氣污染小、供應可靠、價格低等優(yōu)點，已成為世界車用清潔燃料的發(fā)展方向，而天然氣汽車則已成為發(fā)展最快、使用量最多的新能源汽車。
但是，對于溫室效應，天然氣跟煤炭、石油一樣會產(chǎn)生二氧化碳。因此，不能把天然氣當做新能源。其優(yōu)點有：
（1）綠色環(huán)保
天然氣是一種潔凈環(huán)保的優(yōu)質(zhì)能源，幾乎不含硫、粉塵和其他有害物質(zhì)，燃燒時產(chǎn)生二氧化碳少于其他化石燃料，造成溫室效應較低，因而能從根本上改善環(huán)境質(zhì)量。
（2）經(jīng)濟實惠
天然氣與人工煤氣相比，同比熱值價格相當，并且天然氣清潔干凈，能延長灶具的使用壽命，也有利于用戶減少維修費用的支出。天然氣是潔凈燃氣，供應穩(wěn)定，能夠改善空氣質(zhì)量，因而能為該地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展提供新的動力，帶動經(jīng)濟繁榮及改善環(huán)境。
（3）安全可靠
天然氣無毒、易散發(fā)，比重輕于空氣，不易積聚成爆炸性氣體，是較為安全的燃氣。
（4）改善生活
隨著家庭使用安全、可靠的天然氣，將會極大改善家居環(huán)境，提高生活質(zhì)量。
天然氣耗氧情況計算：1立方米天然氣（純度按100%計算）完全燃燒約需2.0立方米氧氣，大約需要10立方米的空氣。
二、行業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀
1、全球市場
天然氣大規(guī)模發(fā)展的年代是1970年以后。20世紀90年代初期美國率先出現(xiàn)了天然氣期貨交易，天然氣產(chǎn)業(yè)體系的發(fā)展更加完善。21世紀以來，隨著技術(shù)的改革和創(chuàng)新，越來越多的新型天然氣產(chǎn)業(yè)出現(xiàn)并不斷發(fā)展。
截止2021年，全球天然氣市場規(guī)模約為16369億美元，其中亞洲地區(qū)作為全球人口和工業(yè)制造最大的區(qū)域，也是全球天然氣最大的區(qū)域市場。
2、中國市場
我國的天然氣工業(yè)，自新中國成立后開始逐步發(fā)展。20世紀八十年代至21世紀初，我國各地氣田的發(fā)現(xiàn)，儲量的探明以及輸氣管線的大力建設，都推進了天然氣能源的工業(yè)化運用，地質(zhì)勘探涉及四川、陜甘寧、新疆塔里木、內(nèi)蒙蘇里格和海南島等地區(qū)。1949年起，我國現(xiàn)代天然氣工業(yè)進入發(fā)展階段。從四川地質(zhì)勘探開始，延伸至陜甘寧和塔里木盆地和沿海地區(qū)，進行了大規(guī)模的天然氣勘探活動；1958年在四川盆地鋪設了第一條輸氣管道，長20公里，管徑159毫米，從永川黃瓜山氣田輸氣到永川化工廠。
中國天然氣行業(yè)市場規(guī)模與國民經(jīng)濟發(fā)展、工業(yè)生產(chǎn)情況高度關(guān)聯(lián)。自2011年以來，全球液化天然氣市場規(guī)模增長了一倍多，這吸引了數(shù)十家規(guī)模較小的貿(mào)易商進入。然而，自去年以來的天然氣供應危機導致全球范圍內(nèi)對液化天然氣的需求激增、疊加可用運輸船舶數(shù)量有限，液化天然氣運輸價格大幅攀升。近年來，隨著我國城市化進程的加快和環(huán)境保護力度的提高，特別是長輸管線等大型基礎(chǔ)設施的建設和完善，我國天然氣消費結(jié)構(gòu)逐漸由化工和工業(yè)燃料為主向多元化消費結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變，其中城市燃氣、天然氣發(fā)電、LNG汽車等消費得到較大發(fā)展，2021年我國天然氣行業(yè)市場規(guī)模達到了11122.81億元。
目前我國天然氣主要使用在四個方面，分別是城市燃氣、化工領(lǐng)域、工業(yè)領(lǐng)域和發(fā)電。2021年，中國宏觀經(jīng)濟實現(xiàn)“十四五”良好開局，全國天然氣消費量3726億立方米，增量386.11億立方米，同比增長11.56%。2021年中國天然氣占一次能源消費總量的比例升至8.9%，較上年提升0.5個百分點。從消費結(jié)構(gòu)看，工業(yè)用氣占天然氣消費總量的40%；發(fā)電用氣占比18%；城市燃氣占比32%；化工化肥用氣占比10%。
“十三五”期間，在工業(yè)煤改氣政策的推動下，我國工業(yè)燃氣消耗量大幅提升，2020年我國工業(yè)燃氣消費量達到1235.76億立方米，占天然氣消費總量的37%，2021年我國工業(yè)燃氣消費量達到1490.4億立方米。
城市燃氣方面：中國城市化進程、家庭小型化趨勢是城市天然氣消費持續(xù)成長的動力。隨著中國城市化進程不斷加快，促使城市人口的快速增加，擴大了用氣人口的基數(shù)。2013-2020年，我國城市天然氣用氣人口持續(xù)增長，2020年達到4.13億人，“十三五”期間增速接近45%。經(jīng)初步統(tǒng)計，2021年，中國城市天然氣用氣人口數(shù)將接近4.5億人，2021年我國居民燃氣消費量達到1192.32億立方米。
隨著中國城市人口的快速增加，用氣人口的基數(shù)將持續(xù)上行。同時，隨著中國家庭數(shù)量的增長，城市燃氣接駁業(yè)務需求量和人均燃氣消費量將會增加。另外，中國目前城市管道燃氣使用率約僅為30%左右，較發(fā)達國家乃至東南沿海一線城市80-90%的管道燃氣使用率尚有巨大的提升空間。綜上可知，中國城市燃氣消費領(lǐng)域發(fā)展前景廣闊。
三、行業(yè)供需規(guī)模
1、供應情況
近年來，中國的天然氣產(chǎn)量呈逐年增長趨勢。2015年，我國天然氣產(chǎn)量為1271.41億立方米，同比僅增長3.02%，增速急劇下行。一方面，宏觀經(jīng)濟轉(zhuǎn)型導致能源消費總量增速下行;另一方面，頁巖油革命帶來寬松的油氣資源供應環(huán)境，油氣進口成本優(yōu)勢致近年來天然氣對外進口依存度不斷提升。
自2016年起，我國天然氣產(chǎn)量增速波動上行，根據(jù)國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)，2021年，我國天然氣產(chǎn)量突破2千億立方米，達到2075.80億立方米，同比增加7.8%。天然氣產(chǎn)量增速連續(xù)兩年快于消費增速，供應安全保障能力持續(xù)提升。
2、需求情況
2012-2020年，中國天然氣消費量也逐年遞增，但近兩年增速有所放緩。根據(jù)國家發(fā)改委數(shù)據(jù)，2020年，中國天然氣表觀消費量為3240億立方米，較2019年同期增長了5.6%，增速較2019年同期回落3.1個百分點。2021年，全國天然氣表觀消費量3726億立方米，同比增長12.7%，保持持續(xù)上漲態(tài)勢。但由于我國對于天然氣能源的巨大需求量，我國天然氣行業(yè)進出口基本呈現(xiàn)出“全進口、零出口”的格局。
