支撐國際能源署論斷的最主要論據(jù)是近年來美國頁巖油氣產(chǎn)量增長迅猛，而其背后推手主要是技術進步和價格杠桿。
頁巖油氣屬于非常規(guī)油氣，這種資源開采技術難度大、成本高，過去一直被認為是不可開發(fā)的能源。直到近些年，隨著業(yè)界將水壓破裂技術和水平鉆井技術結(jié)合在一起后，頁巖油氣的開采才取得了突破性進展。
除技術進步外，美國頁巖氣近幾年井噴式的發(fā)展也離不開市場這只“無形之手”。二十世紀八九十年代，美國天然氣井口價格一直徘徊在每千立方英尺（約28立方米）2美元左右，但2000年以來天然氣價格突然大幅攀升，到2008年已逼近每千立方英尺8美元。正是受價格驅(qū)動，美國頁巖氣產(chǎn)量才節(jié)節(jié)攀升。不過，到2011年天然氣價格又降至每千立方英尺4美元，這可能導致美國頁巖氣投資開發(fā)速度減緩。
在頁巖原油方面，美國的開采活動才剛剛起步，在頁巖氣開發(fā)過程中積累的實踐經(jīng)驗正逐漸轉(zhuǎn)移至原油開采行業(yè)。從技術上說，開采頁巖氣與開采頁巖原油并無本質(zhì)區(qū)別，但頁巖氣與傳統(tǒng)天然氣基本相同，而頁巖原油的品質(zhì)卻遠不如傳統(tǒng)原油，加工冶煉成本普遍更高。
盡管頁巖原油產(chǎn)量能否保持強勁增長勢頭仍未可知，但美國成為原油頭號生產(chǎn)國的判斷并非毫無依據(jù)。其實，美國一直都是全球主要原油生產(chǎn)國。據(jù)美國能源信息署數(shù)據(jù)，2011年美國原油產(chǎn)量達日均565.801萬桶，僅次于俄羅斯和沙特，位居世界第三位，約相當于俄羅斯原油產(chǎn)量的60%。但即便如此，美國也未必能摘掉原油凈進口大國的帽子。美國2011年石油消費量是日均1883.5萬桶，也就是說即便美國原油產(chǎn)量超過俄羅斯，按照當前消費水平，美國石油產(chǎn)量仍難以滿足國內(nèi)需求。
頁巖油氣屬于非常規(guī)油氣，這種資源開采技術難度大、成本高，過去一直被認為是不可開發(fā)的能源。直到近些年，隨著業(yè)界將水壓破裂技術和水平鉆井技術結(jié)合在一起后，頁巖油氣的開采才取得了突破性進展。
除技術進步外，美國頁巖氣近幾年井噴式的發(fā)展也離不開市場這只“無形之手”。二十世紀八九十年代，美國天然氣井口價格一直徘徊在每千立方英尺（約28立方米）2美元左右，但2000年以來天然氣價格突然大幅攀升，到2008年已逼近每千立方英尺8美元。正是受價格驅(qū)動，美國頁巖氣產(chǎn)量才節(jié)節(jié)攀升。不過，到2011年天然氣價格又降至每千立方英尺4美元，這可能導致美國頁巖氣投資開發(fā)速度減緩。
在頁巖原油方面，美國的開采活動才剛剛起步，在頁巖氣開發(fā)過程中積累的實踐經(jīng)驗正逐漸轉(zhuǎn)移至原油開采行業(yè)。從技術上說，開采頁巖氣與開采頁巖原油并無本質(zhì)區(qū)別，但頁巖氣與傳統(tǒng)天然氣基本相同，而頁巖原油的品質(zhì)卻遠不如傳統(tǒng)原油，加工冶煉成本普遍更高。
盡管頁巖原油產(chǎn)量能否保持強勁增長勢頭仍未可知，但美國成為原油頭號生產(chǎn)國的判斷并非毫無依據(jù)。其實，美國一直都是全球主要原油生產(chǎn)國。據(jù)美國能源信息署數(shù)據(jù)，2011年美國原油產(chǎn)量達日均565.801萬桶，僅次于俄羅斯和沙特，位居世界第三位，約相當于俄羅斯原油產(chǎn)量的60%。但即便如此，美國也未必能摘掉原油凈進口大國的帽子。美國2011年石油消費量是日均1883.5萬桶，也就是說即便美國原油產(chǎn)量超過俄羅斯，按照當前消費水平，美國石油產(chǎn)量仍難以滿足國內(nèi)需求。
