每年，中國對(duì)天然氣的需求都在供暖季達(dá)到頂峰。其間，由于尋求抑制對(duì)污染嚴(yán)重的煤炭的依賴，中國對(duì)天然氣的需求激增且價(jià)格堅(jiān)挺。但迄今，今年與往年不同：沒發(fā)生任何大規(guī)模天然氣短缺現(xiàn)象，而往年氣荒曾使北方一些城市甚至從11月就開始挨凍并迫使政府允許某些地區(qū)重新使用煤炭。

誠然，今冬相對(duì)更暖和的天氣幫了忙。但為北京幫忙的還有更精心的準(zhǔn)備、更英明的政策和已得到改善的基礎(chǔ)設(shè)施。對(duì)盡力消除人們對(duì)空氣污染的抱怨又同時(shí)避免氣荒窘境的中國有關(guān)部門來說，向公眾展現(xiàn)對(duì)這種更清潔能源的可靠供應(yīng)無異于一種勝利。

這還可能提升那些正引領(lǐng)中國轉(zhuǎn)向天然氣的企業(yè)的形象乃至利潤(rùn)。“更精心的準(zhǔn)備當(dāng)然會(huì)產(chǎn)生不同結(jié)果”，一名業(yè)內(nèi)高管說，“我們?nèi)ツ昕吹降乃幸馔庖蛩囟家驯幌?rdquo;同時(shí)，對(duì)“煤改氣”行動(dòng)，政策制定者正采取更審慎態(tài)度。

中石油——冬季為中國供應(yīng)一半以上天然氣需求的中國最大天然氣生產(chǎn)企業(yè)，不僅正開足馬力生產(chǎn)、增加庫存，還與國內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手合作。中國也正從國外購買更多天然氣，今年前11個(gè)月進(jìn)口激增34%。

今年前10個(gè)月，中國天然氣消耗量猛增1/5以上，達(dá)2260億立方米。“我們估計(jì)2018年的天然氣供應(yīng)能完全滿足中國與日俱增的需求，除非出現(xiàn)極端天氣”，美國投行杰富瑞集團(tuán)駐香港能源分析師亞倫·蕭如是說。

盡管需求強(qiáng)勁，但如今的天然氣價(jià)格遠(yuǎn)低于去年峰值，這也是令人擔(dān)心的氣荒并未出現(xiàn)的證據(jù)。調(diào)查顯示，買家們已購買大量天然氣以避免冬季氣荒，這不但使中國進(jìn)口碼頭的天然氣罐接近全滿，還幫助國內(nèi)天然氣價(jià)格保持穩(wěn)定。