2017年6月在江蘇無錫舉辦的中國國際表計行業(yè)年度大會上，來自澳大利亞的智能計量專家Rian Sullings先生作了精彩的演講，給參會人員打開了一扇了解澳洲市場的窗戶，并對2018年智能水表市場作了五條預(yù)言，2018年智能水表將繼續(xù)快速發(fā)展，邁上新臺階，并且將會出現(xiàn)新的解決方案。
Rian Sullings先生在中國國際表計行業(yè)年度大會做演講
LPWAN的部署將增加不止10倍
如果2018年智能水表計量技術(shù)方面只有一種技術(shù)值得書寫，那就是低功耗廣域網(wǎng)(LPWAN)。 LPWAN是具有遠距離、低功耗和低成本的無線網(wǎng)絡(luò)。2017年，這些低功耗廣域網(wǎng)(LPWAN)的覆蓋范圍呈指數(shù)增長，并將在2018年進一步增長。
全球受捧的LPWAN技術(shù)已經(jīng)進入智能水表計量領(lǐng)域，作為現(xiàn)有的單一供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)的替代方案，其中的無線網(wǎng)絡(luò)、設(shè)備以及通常的頭端系統(tǒng)由具有專有技術(shù)的單個供應(yīng)商提供。這會造成供應(yīng)商鎖定的問題。作為智能水表計量項目的一部分，單一供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)通常要求運營商部署專用無線網(wǎng)絡(luò)。全球性的LPWAN擁有一個強大的生態(tài)系統(tǒng)，包含了設(shè)備、軟件供應(yīng)商以及多個網(wǎng)絡(luò)運營商等，并將推出更多的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用案例和項目，比如智能路燈、停車傳感器以及其他幾乎所有“智能”或“連接”的其他物理設(shè)備。
Sigfox
Sigfox自2009年以來一直在構(gòu)建自己的網(wǎng)絡(luò)，并且一直是LPWAN領(lǐng)域的先行者。 Sigfox正在努力達成自己到2018年年底的目標 - 在60個國家開展業(yè)務(wù)。截至2018年1月，該公司已經(jīng)在36個國家為7.27億人提供了Sigfox網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。
2018年1月9日，在中國國家主席習(xí)近平和法國總統(tǒng)Emmanuel Macron的見證下，Sigfox與中國一家老年護理技術(shù)提供商簽署了合作協(xié)議，為該公司提供技術(shù)支持。這個消息是一個重要的里程碑，標志著Sigfox技術(shù)在世界最大的物聯(lián)網(wǎng)(IoT)市場之一的中國進入了擴張期。
在澳大利亞，聯(lián)邦政府承諾為當?shù)氐腟igfox運營商Thinxtra公司提供1000萬美元的資金支持，這將有助于完成到2018年年底覆蓋95%人口的目標(目前約為75%)。
NB-IoT
窄帶物聯(lián)網(wǎng)(NB-IoT)是由像Telstra，Vodafone和Optus公司等蜂窩通信運營商運營的低功耗無線網(wǎng)絡(luò)，可以將其視為與3G網(wǎng)絡(luò)類似，只是傳輸范圍更廣，滲透率更強，功耗也更低。
自2016年以來，沃達豐(英國電信企業(yè))一直為維多利亞州包括智能水表計量等項目的部署和測試提供技術(shù)支持。2017年，沃達豐的業(yè)務(wù)范圍擴大到了墨爾本中央商務(wù)區(qū)和悉尼市，預(yù)計今年沃達豐將在澳大利亞全國部署。
隨著澳洲電訊Telstra宣布NB-IoT已覆蓋了澳大利亞所有的主要城市，很顯然NB-IoT技術(shù)將成為物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)者，包括在智能水表領(lǐng)域。通過這一舉措， Telstra迅速趕上了那些先行者，盡管目前覆蓋范圍的具體細節(jié)尚未透露，但預(yù)計Telstra的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)將成為澳大利亞最大的專用低功耗網(wǎng)絡(luò)。
Optus公司也一直在悄然發(fā)展他們的網(wǎng)絡(luò)，并致力于更智能的水表項目。2018年可能會看到Optus就NB-IoT計劃發(fā)布更多公告。
2017年年底，WaterGroup發(fā)布了第一臺澳大利亞標準的數(shù)字水表，該水表集成了NB-IoT通信技術(shù)(Sigfox和LoRaWAN技術(shù)的水表也計劃于今年發(fā)布)。2018年，澳大利亞的公用事業(yè)部門將努力部署這種新一代的水表。
LoRaWAN
LoRaWAN是LPWAN其中的一種標準，為所有感興趣的玩家提供了一個框架，玩家可通過全球電信運營商來構(gòu)建和定制他們自己的網(wǎng)絡(luò)。
包括NNNCo，Meshed和GeoWAN在內(nèi)的澳大利亞LoRaWAN網(wǎng)絡(luò)提供商正在全國范圍內(nèi)拓展其網(wǎng)絡(luò)，并將水務(wù)公司視為關(guān)鍵市場。2018年將看到在澳大利亞智能水表計量市場使用LoRaWAN技術(shù)的首批高端項目公告。
新西蘭領(lǐng)先的電信服務(wù)提供商Spark宣布了2017年LoRaWAN網(wǎng)絡(luò)在全國的部署，到2018年中期，LoRaWAN網(wǎng)絡(luò)將覆蓋70%的人口。這將促進遠程監(jiān)控應(yīng)用的發(fā)展，并將推動2018年智能水表計量的部署。
區(qū)塊鏈技術(shù)進入智能水表計量
區(qū)塊鏈是這樣一種技術(shù)，其中諸如金融交易之類的信息被輸入并在分布式賬本中維護。這意味著，不只有一方驗證事件并將記錄存儲在中央單元，而是這些事件由多方共同確認和記錄。區(qū)塊鏈使用密碼來確保記錄不被惡意更改，保證了這是一個高度安全的信息存儲和傳輸系統(tǒng)。
區(qū)塊鏈和加密數(shù)字貨幣是獨立的技術(shù)，這一點很重要。并不是所有的區(qū)塊鏈應(yīng)用都是加密數(shù)字貨幣，并不是所有的加密數(shù)字貨幣都建立在區(qū)塊鏈技術(shù)上。
隨著加密電子貨幣市場在2017年的大規(guī)模爆發(fā)，比特幣價格攀升至1.96萬美元，區(qū)塊鏈科技受益于市場關(guān)注，其價值被大眾迅速熟悉和認可。
澳大利亞能源公司Power Ledger運用區(qū)塊鏈及加密電子貨幣使P2P貿(mào)易成為可能，并得力于2017年政府所支持的弗里曼特爾800萬美元的項目。另一個組織IOTA(盡管沒有直接使用區(qū)塊鏈技術(shù))提供了去中心化交易網(wǎng)，為物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用提供了加密電子貨幣解決方案。IOTA在1月18日持有市場資本約100億美元，足以顯示其對這個市場的興趣。這些新技術(shù)為物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)提供了一種安全有效的方式使系統(tǒng)能夠自動完成交易。設(shè)想一個氣象站自動向感興趣的第三方出售數(shù)據(jù)，并且將受益返回至所有者。
智能水表提供的數(shù)據(jù)吸引多方投資者例如公共事業(yè)單位、保險業(yè)、設(shè)備維護商、基礎(chǔ)設(shè)施運營者以及政府機構(gòu)等。這使得他們成為區(qū)塊鏈技術(shù)應(yīng)用的潛在平臺，特別是那些瞄準物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的行業(yè)。
